1. What is European Green Deal?

A roadmap with actions to boost the efficient use of resources by moving to a clean, circular economy, restore biodiversity and cut pollution.

It outlines investments needed and financing tools available, and explains how to ensure a just and inclusive transition.

To be climate neutral Europe in 2050 EU proposed European Climate Law turning the political commitment into a legal obligation and a trigger for investment.

2. Increase of regulatory pressure & obstacles

• The European Commission published a draft Regulation on the Climate Law, which enshrines into law the climate neutrality by 2050 target.
  • Cerame Unie responded to public consultation mentioning that the shares should be equally carried by the non ETS sector and no additional burden must be falling on the ETS sectors and energy intensive industry;
• A public consultation has been published on the review of the 2030 target up to 50% 55% of GHG reductions
  • Cerame Unie replied to public consultations asking for more predictability and more stability in the legal framework;
• The European Commission is planning a forthcoming review of the Energy & Environmental Aid Guidelines as well!
  ….

Más información – descargar en .pdf

The European ceramic industry covers a wide range of products including bricks and roof tiles, clay pipes, wall and floor tiles, refractories, sanitaryware, table- and ornamentalware, technical ceramics, expanded clay and flower pots.

Cerame-Unie, the European Ceramic Industry Association, welcomes the upcoming revision of the Waste Shipment Regulation (WSR) as announced in the new Circular Economy Action Plan adopted by the European Commission in March 2020. Cerame-Unie fully supports the three policy objectives pursued by the revision of the WSR. In addition to the questionnaire, Cerame-Unie would like to specifically comment on the first objective which aims at more effectively support the transition to a circular economy.

Objective 1: To facilitate preparing for reuse and recycling of waste in the EU and ensure a smooth functioning of the EU internal market for waste destined for preparation for reuse or recycling, thereby supporting the transition to circular economy models and adding value to waste in the EU.

Introduce a new simplified procedure for intra-EU shipments of waste destined to preparation for reuse or recycling.

Cerame-Unie highlights that current legal procedures hamper cross-boarders movements of waste for reuse and recycling within the EU. Thus, it strongly limits the uptake and competitive advantage of recycled material. Facilitating reuse and recycling of waste through simplified rules for intra-EU waste shipment will add value to waste and better support the transition to circular economy.

Cerame-Unie also stresses that a smooth functioning of the EU internal market for waste and materials destined for reuse and recycling will help the industry to increase the recovery of waste materials and the reuse and recycling of its products. It will result in a level playing field as regards waste management.

Simplification and reduction of administrative burden linked to the implementation of the WSR.

We underline that current procedures for shipment of waste between Member States are a complex process and lead to administrative overburden for manufacturers. To overcome these obstacles, provisions to further harmonise the implementation of certain procedures and to reduce unnecessary regulatory and administrative burdens are welcome.

Cerame-Unie underlines that a better enforcement of the WSR and control of waste shipments will better address illegal shipments of waste within the EU as well as exports to third countries, unless there is a clear evidence that it will be processed in an environmentally sound manner.

Treat waste intended for reuse or recycling as goods

In a nutshell, Cerame-Unie highlights that a policy that effectively implements the objectives set out by the new Circular Economy Action Plan should make a decisive choice towards considering waste as a resource. This can be only achieved if waste intended for re-use or recycling is treated as goods. Thus, there is a need for a clear separation between the scheme applicable to waste destined for disposal and waste destined to valorisation that must benefit from the principle of free movement of goods within the EU. The revised and strengthened Waste Shipment Regulation should apply to waste intended to be sent outside the EU, while the internal rules for End of Waste, which must become uniform and mandatory for Member States with a radical simplification of burdens, should be strengthened.

La economía circular es una de las nuevas tendencias que están capitaneando la gestión sostenible de las empresas. El sector del acero está muy bien posicionado en lo que a la implantación de este concepto se refiere, ya que llevamos años liderando el reciclaje de materiales a lo largo de todo el ciclo de vida de nuestras operaciones.

En lo que a la gestión ambiental se refiere, la economía circular se ha convertido en los últimos meses en trending topic. Con la aprobación del European Green Deal a finales de 2019 ( en la que la economía circular es uno de los pilares fundamentales), y la reciente publicación por el Gobierno de la Estrategia Española de Economía Circular parece que este concepto ha venido para quedarse.

¿Qué es la economía circular?

Pero, ¿de qué hablamos cuando hablamos de economía circular? Se trata de un concepto económico, que considera aspectos ambientales y sociales, cuyo objetivo es mantener el mayor tiempo posible en el ciclo el valor de los recursos, aumentarlo y alargarlo haciendo que cada unidad de valor reduzca en la mayor medida razonablemente posible su consumo de recursos.

En la actualidad, nuestra economía se basa en un sistema lineal, estando la mayor parte de los procesos de producción fundamentados en la extracción de recursos, fabricación de productos, utilización de los mismos y eliminación una vez alcanzado el final de su vida útil.

Fuente: https://www.oecd.org/environment/business-models-for-the-circular-economy-g2g9dd62-en.htm

Lo que este nuevo concepto trata de conseguir es que el modelo no termine con su eliminación, sino que, tratando de imitar los sistemas naturales o ecológicos, los materiales que conforman el producto sean reintroducidos en cualquiera de las fases del ciclo de vida de ese o de otros productos.

¿Cómo contribuye a circularizar la economía nuestro sector?

Llegados a este punto, hay quien puede pensar que se trata de una práctica integrada desde hace años en nuestro sector, y en gran medida es así: la siderurgia extrae los recursos necesarios para la producción del acero de la misma forma en la que utiliza residuos de acero (chatarra férrica) en dichos procesos de producción. Es por ello por lo que se puede asegurar que, además de producir acero virgen, nuestras plantas reciclan el acero dándole una segunda vida (y una tercera, cuarta, etc.) a este acero virgen que ha quedado en desuso.

Además, el sector del acero provee a la economía mundial de materiales que permanecen durante largos periodos de tiempo en el ciclo de vida de diversos productos (desde grandes estructuras hasta pequeños objetos que utilizamos de forma cotidiana), todo ello gracias a las propiedades intrínsecas de reusabilidad reparabilidad, reciclabilidad, durabilidad, reprocesabilidad y resistencia de los aceros.

Sin embargo, todavía nos queda camino que recorrer en aras de reducir aún más la huella ambiental por unidad de servicio de procesos circulares y cerrar ciclos secundarios de nuestro proceso productivo. Para ello necesitamos:

1. Que los elementos de acero se diseñen para que sean más reusables, los productos más reparables y duraderos y el acero con sus propiedades haga que los materiales se aprovechen mejor.
2. El sector lleva años promoviendo la recirculación de materias de forma innovadora. Es fundamental que los subproductos derivados de los procesos de producción del acero pueden ser utilizados para un extenso número de aplicaciones (desde formar parte de materiales utilizados en la construcción de carreteras, hasta formar parte de elementos que favorecen la depuración de aguas residuales).

La economía circular en el sector siderúrgico – Reto y Ventaja Competitiva

La economía circular representa un reto en lo que a circularizar realmente la economía mundial se refiere, pero al mismo tiempo puede suponer una ventaja competitiva significativa para nuestro sector que lleva liderando la circularización de los modelos de negocio desde hace miles de años (ya en la edad de los metales, tanto el hierro como otros metales eran reciclados por sus características permanentes).

El término economía circular da forma a un modelo de producción que ya venimos desarrollando, pero ¿creéis que esta “nueva” forma de ver las cosas puede ayudarnos a optimizar aún más nuestras operaciones?

Miren Elosegui
Experta Técnico Medioambiental

Segunda revisión de las medidas de salvaguardia

POR ALEJANDRO ARNAO SOLERA · PUBLICADA 9 JULIO, 2020 · ACTUALIZADO 9 JULIO, 2020

La Comisión acaba de publicar la segunda revisión de las medidas de salvaguardia

Recientemente, la Comisión Europea ha publicado la segunda revisión de las medidas de salvaguardia contra las importaciones de productos siderúrgicos y de primera transformación, las cuales expirarán el 30 de junio de 2021.  El reglamento, en vigor desde el 1 julio, ha introducido novedades importantes que tratan de adaptarlo a la realidad actual. Entre todas, me gustaría destacar las siguientes:

Administración general de los contingentes

Con el objetivo de garantizar la estabilidad de los flujos comerciales, la Comisión ha modificado la administración de los contingentes específicos por país. Ahora, la gestión es trimestral en vez de anual.  Con ello se pretende evitar la desestabilización en el mercado que provoca el comportamiento oportunista que mostraron   ciertos países exportadores, al agotar sus contingentes al poco de abrirlos, incluso en menos de un día.

Sin embargo, esta situación sigue produciéndose: en el tercer trimestre, Rusia ha agotado su contingente de tubos estructurales (categoría 21) en apenas una semana, al igual que Turquía en el caso del carril (19). De hecho, el país otomano ha consumido prácticamente la totalidad de sus contingentes de corrugado (13) y alambrón no inoxidable (16); similar al caso de China en las chapas galvanizadas no sujetas a antidumping (4B).

Ajustes específicos en ciertas categorías de productos

En paralelo, la Comisión también ha revisado los contingentes de tres categorías de productos, ajustándolos a la situación del mercado:

• En el caso de la bobina laminada en caliente no inoxidable (categoría 1), se aplica un contingente específico por país. También se impone la limitación del 30 % del uso del contingente residual en el último trimestre.
• En las bobinas laminadas en caliente inoxidables (categoría 8), los contingentes específicos por país se trasladan al residual[1]. Por tanto, desde el 1 de julio de 2020 el contingente de esta categoría es global y se administra trimestralmente.
• La categoría 25 (tubos soldados de gran diámetro) se ha dividido en dos subcategorías, aquellos tubos que se dirigen a los grandes proyectos de ingeniería (25A) y los demás (25B). En el primer caso el contingente es global, mientras que, en el segundo, los contingentes lo constituyen las asignaciones específicas por país junto el residual.
• Sobre la categoría 4B (chapas galvanizadas destinadas a la automoción), la Comisión ha decidido no aplicar ningún mecanismo nuevo (p. ej. la reintroducción del mecanismo de destino final), si bien estableció la limitación del 30 % de la utilización del residual en el último trimestre.

Acceso al contingente residual

Con el fin de evitar el desplazamiento de los flujos tradicionales, la Comisión ha refinado la u

tilización del residual del cuarto trimestre por parte de los países sujetos a contingentes específicos. Para ello, se constituyen tres regímenes, como se puede ver en la siguiente tabla:

En el primer régimen, a los países que disfrutan de un contingente específico no se les concederá acceso adicional. En el segundo, el acceso se limitará a los volúmenes que excedan “el promedio del contingente utilizado por los países proveedores de menor tamaño durante los cuatro trimestres”, mientras que en el tercer régimen se mantienen las mismas condiciones de acceso. Por último, las categorías que se han modificado específicamente disfrutan de un régimen especial (véase la sección anterior).

Apuntes finales

Estas son, junto la actualización del listado de países en desarrollo, las novedades más relevantes que ha introducido la regulación. UNESID agradece la colaboración de las autoridades nacionales en el procedimiento.

Sin entrar a valorar el segundo ajuste de las medidas de salvaguardia, me gustaría hacer algunos comentarios que pueden resultar de interés.

En primer lugar, resaltar que, a diferencia de la Sección 232 en Estados Unidos, las salvaguardias no han limitado la llegada de importaciones. En su análisis, la propia Comisión señaló que, en el último trimestre del segundo año, seguían sin utilizarse 9 millones de toneladas de contingentes.

Es decir, el acero y los tubos han seguido circulando por el mercado único. Como se puede observar en el siguiente gráfico, en 2020 el volumen de importación en España procedente de países terceros se ha mantenido entre los más elevados de los últimos años.

Las medidas de salvaguardia son un instrumento que pretende evitar el daño irreparable que supone la desviación del comercio que está provocando el cierre del mercado estadounidense. ¿Serán estos ajustes suficientes en el contexto actual, especialmente cuando ciertos países han mantenido su actividad siderúrgica a pesar de la paralización de la economía mundial?

[1] Esto se debe a la imposición provisional de antidumpings a la mayoría de países que se beneficiaban de un contingente específico (China, Indonesia y Taiwán).

Alejandro Arnao Solera
Estudios Económicos

El Real Decreto Ley 26/2020, de medidas de reactivación económica para hacer frente al impacto del COVID-19 en los ámbitos de transporte y vivienda  habilita temporalmente a la Inspección de Trabajo a realizar labores de vigilancia y control con relación a la prevención contra el COVID-19, y para extender actas de infracción en su caso, en relación con el cumplimiento por parte del empleador de las siguientes medidas de salud pública:

• Adopción de medidas de ventilación, limpieza y desinfección adecuadas a las características e intensidad de uso de los centros de trabajo, con arreglo a los protocolos establecidos.
• Puesta a disposición de agua y jabón, o geles hidroalcohólicos o desinfectantes con actividad virucida, autorizados y registrados por el Ministerio de Sanidad, para la limpieza de manos.
• Adaptación de las condiciones de trabajo, incluida la ordenación de los puestos de trabajo y la organización de los turnos, así como el uso de los lugares comunes de forma que se garantice una distancia de seguridad interpersonal mínima de 1,5 metros entre trabajadores. Cuando no sea posible, deberá proporcionarse a los trabajadores equipos de protección adecuados al nivel de riesgo.
• Adopción de medidas para evitar la coincidencia masiva de personas, tanto trabajadores como clientes/usuarios, en los centros de trabajo durante las franjas horarias de previsible mayor afluencia.

Se establece que el incumplimiento de estas medidas constituirá una infracción grave en materia de prevención de riesgos laborales, sancionable con multas desde  2.046 a 40.985 euros.

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