Una agrupación intersectorial de empresas ha creado un nuevo consorcio, GravitHy, para construir una planta de hierro de reducción directa (HRD) de 2 M.Ton. anuales en el sur de Francia, cuya producción se utilizará in situ como materia prima para producir “acero verde” o bien se comercializará a nivel mundial como hierro briqueteado en caliente (HBC), afirmaron los socios en un comunicado el 30 de junio.
El proyecto, que prevé movilizar una inversión de 2.200 millones de euros (2.300 millones de dólares) en la puesta en marcha, construirá su primera planta en el área de Fos-sur-Mer, en el sur de Francia, y la construcción comenzará en 2024. El consorcio apunta a que la planta esté completamente operativa para 2027, sujeto a las aprobaciones regulatorias requeridas, añadieron los socios.
La empresa manifestó que el nuevo proyecto, que utilizará hidrógeno bajo en carbono para producir HRD, respaldará la creciente demanda de acero sin emisiones de carbono, al tiempo que contribuirá a las ambiciones climáticas de Europa “Fit for 55” de descarbonizar las industrias de consumo intensivo de energía.
“Hay un interés considerable por transformar las industrias de alto consumo energético en Francia, entre las que el sector del acero ocupa un lugar destacado”, afirmó Karine Vernier, líder del consorcio de GravitHy. “GravitHy será un componente vital en la hoja de ruta del acero propuesta por el Gobierno francés y sus ambiciones de reducir las emisiones de CO2 en un 40% para 2030. Es hora de hacer un cambio radical en la tecnología, para reemplazar los viejos altos hornos por HRD producido a partir de hidrógeno verde y bajo en carbono y combinado con hornos de arco eléctrico”.
El sector del acero es responsable del 8% de la demanda mundial de energía y del 7% de las emisiones de CO2, incluidas las emisiones de procesos, anualmente, lo que lo convierte en una de las industrias que más carbono emiten.
Los fundadores de GravitHy incluyen a EIT InnoEnergy, Engie, FORVIA, GROUPE IDEC, Plug y Primetals Technologies.
Los precios del mineral de hierro para envío marítimo en Asia bajaron el 29 de junio debido a que el reciente repunte de los precios no contó con el apoyo de los consumidores. El índice de mineral de hierro con un contenido de Fe del 62% cayó 1,80 dólares frente al 28 de junio y se situó en 123,20 USD/t (peso seco) CFR norte de China el 29 de junio, según la evaluación Platts de S&P Global Commodity Insights.
